居士，不出家，不剃度，可以结婚，也可以有万贯的家私。佛经中《维摩话经》，就是维摩诘居士和文殊菩萨的对话记录。维摩居士是吠舍离城的首富，妻妾成群。他在与文殊的对话中强调，真正的佛法，不一定过严格的出家修行生活，关键还看主观修养，看心境是否清净。有资产却恒观无常，有妻妾而常远离五欲淤泥，这才是真正的“菩萨行”，在这一点上维摩诘与禅宗的大旨，是一致的。
居士中，早期最著名的就算傅翕 傅大士了。他与梁武帝同时，曾作《心王铭》，中有“慕道真士，自观自心，知佛在内，不向外寻，即心即佛，即佛即心”，对禅宗有很大的影响。傅大士最有名的还是下边这首偈子：
空手把锄头，步行骑水牛。
人从桥上过，桥流水不流。
这也成为后世禅和子们经常参究的话头。
六祖慧能大师的预言
六祖大师在圆寂前一个月，即唐睿宗元年延和七月八日，对座下徒众说：“等我圆寂七十年之后，有二位菩萨从东方来，一是出家菩萨，一是在家菩萨，同时兴化。”（《六祖坛经付嘱品第十》）。
六祖所说的出家菩萨就是江西马祖道一禅师，而在家菩萨是指有“东土维摩”之称的庞蕴，他全家人都开悟，且都在同一时期入涅槃往生。
生平
庞蕴（？－808年），字道玄，湖南衡阳人，是唐代著名的在家禅者，马祖道一禅师之法嗣，悟境甚高，世人称他“庞居士”、“庞翁”、“襄阳庞大士”，被誉称为达摩东来开立禅宗之后，白衣居士的第一人。庞居士主要活动于唐德宗贞元(785—804)至唐宪宗元和(806—820)年间, 其传奇性的“大隐于市”的禅修生活，不断地为后代灯史所记录和增添。
他曾在马祖道一、石头希迁座下习禅，与丹霞天然、药山惟俨、百灵、大梅法常、洛浦、仰山慧寂等当代知名禅师频相往来，悟境甚高，后世誉称他为中国的维摩诘，与傅大士并称于世。
其祖上世代以儒为业。庞居士少年时，即悟尘劳苦空，遂发心探求解脱之真谛。
唐贞元年间，庞居士前往南岳，参谒石头希迁禅师。
庞居士问：“不与万法为侣者是甚么人？”
石头禅师连忙用手掩住庞居士的嘴。庞居士豁然有省。于是留在石头座下参学，并与丹霞禅师成为好朋友。
有一天，石头禅师问道：“子见老僧以来，日用事作么生（你自从见老僧以来，在日常事务中，如何用心）？”
庞居士回答说“若问日用事，即无开口处。”说完，遂呈上自己写的悟道偈子：
“日用事无别，唯吾自偶谐。
头头非取舍，处处没张乖。
朱紫谁为号，北山绝点埃。
神通并妙用，运水及搬柴。”
石头禅师看了他的偈子，点头表示肯定，并希望他出家，问道：“子以缁邪，素邪（你是打算出家还是当居士）？”
庞居士道：“愿从所慕。”
因此，他选择了居士生活，而没有落发出家。
庞居士在石头座下参学了一段时间之后，又前往江西洪州，参礼马祖。
初见马祖，他又抛出了那个老问题：“不与万法为侣者是甚么人？”
马祖道：“待汝一口吸尽西江水，即向汝道。”
庞居士于言下顿领玄旨，从前所残留的疑情一扫而光。
开悟后，庞居士继续留在马祖座下参学，时间长达两年。通过这两年的朝夕参承，他的修证日趋高峻，机辩迅捷，为诸方之所仰慕。
离开马祖后，庞居士便过起了云游的生活。庞居士所到之处，禅门老宿都争相往复问酬。庞居士皆随机应响，为人解粘去缚。其机锋言辩，皆超出常规，令人难以捉摸。
有一天，庞居士来到一处讲肆，随喜听某位座主讲《金刚经》。当座主讲到“无我相无人相”的时候，庞居士问道：“座主！既无我无人，是谁讲谁听？”座主被问得无言以对。庞居士道：“某甲虽是俗人，粗知信向（消息）”。座主问“只如居士意作么生（依居士之见，如何回答）？”庞居士于是作偈答曰：
“无我复无人，作么有疏亲。
劝君休历座，不似直求真。
金刚般若性，外绝一纤尘。
我闻并信受，总是假名陈。”
座主闻偈，心意豁然，欢欣踊跃，归仰赞叹。
元和年间，庞居士向北游方，来到襄汉一带。于是在那儿定居下来。他有个女儿叫灵照，没有出嫁，日常就跟着庞居士制作竹漉篱（滤水用的竹器）。竹漉篱做好后，她就拿到集上去卖。他们一家人就靠这个来维持生计。虽然他们的生活清苦，但是，一家人却很自在，过着一种大隐隐于市的生活。庞居士有一首偈子，描述了这种生活场景：
“有男不婚，有女不嫁。父子共团圆，共说无生话。”
庞居士另有一首偈子，表达了他对即世而出世的在家修行的理解：
“心如境亦如，无实亦无虚。有亦不管，无亦不拘。不是贤圣，了事凡夫。易复易，即此五蕴有真智。十方世界一乘同，无相法身岂有二？若舍烦恼入菩提，不知何方有佛地。护生须是杀，杀尽始安居。会得个中意，铁船水上浮。”
庞蕴居士未习禅之前，之所以名满湖湘，一方面是由于他的名士风范，另一方面因了他的乐善好施。
老父给庞蕴遗留下万贯家资，他不管什么人，只要你找上门问他求助，他都不会让你空手而归。天长日久，穷亲友们摸清了他的性情，就有心窍灵活者动起了贪念，隔三间五寻找各种借口上门来，或讨几贯现钱，或要几斗米粮。
咳，反正他家有的是钱财，也不在乎这仨瓜俩枣的。再说，你不要白不要，你不要他人也会要，与其让别人要去了，不如自己先弄到手……
—位住在乡下的八竿子打不着的远亲就是这样—个人。这天，他又来了，又说揭不开锅了。庞蕴说，你一趟又一趟的跑来跑去不容易，这次就多弄—些粮食回去。他说太多了背不动。庞蕴就让管家借给了他一头驴，帮着驮回去。
也许是贪心不足，装的粮食太多了，压得驴子迈不动脚步，出城不过十里，这驴死活不走了。远亲只好暂时卸下驮垛，让驴休息片刻。他将驴拴在树上，自己也在树荫下闭目养神。恍惚间，不知是做梦或是幻觉，那头驴忽然变成了他一个死去几年的老表叔。表叔对他说，自己活着的时候与他现在一样，经常以各种借口到庞蕴父亲那里沾光蹭油。于是，他死后就转成了庞家的一头驴来回报人家……驴子变成的表叔还告诉他，说自己生前借过他一双草鞋未还，所以帮他驮粮十里。
远亲惊出—身冷汗，急忙将粮食送回了庞府，并说以后再也不来揩油了。远亲走后，庞蕴一家也陷入了沉沉的思索。并且由此萌生了出尘之志。第二天，庞蕴一家将金银财宝、巨万家产尽数抛入了湘江。
有人阻止他说：“你不要钱，你可以用做功德，布施给人，总比倒入海里去好些呀？”可是他的答复说：“世人多重金，我爱刹那静。金多乱人心，静见真如性。” 于是，他把银子全部倒下江去。
庞居士的女儿灵照，修行也非常好。父女俩还经常一起斗机锋。
有一天，庞居士问灵照：“古人道，明明百草头，明明祖师意，如何会？”
灵照回答说：“老老大大，作这个语话！”
庞居士问：“你作么生？”
灵照道：“明明百草头，明明祖师意。”
庞居士一听，莞尔一笑，知道女儿大事已毕。
还有一次，庞居士上街卖漉篱，下桥的时候，腿脚不便，跌了一交。走在后面的灵照一见，赶忙上前。她没有去扶她的父亲，而是在父亲的旁边倒下。
庞居士问：“你作甚么？”
灵照曰：“见爷倒时，某甲相扶。”
庞居士临入寂的时候，与女儿灵照合演了一曲极精彩的剧幕：
有一天早晨，庞居士告诉灵照说：“视日早晚，及午以报（注意一下太阳的高低，到了正午的时候，告诉我一声）。”
灵照出去了，过了一会儿，她匆忙跑进来，报告庞居士道：“日已中矣，而有蚀也（太阳已经到了正中，但是有日蚀）。”
庞居士一听，便走出户外观看。
哪里有什么日蚀！庞居士知道上当了，连忙进屋，却发现女儿灵照已登上自己的禅座，合掌坐化了。
庞居士笑道：“我女锋捷矣（我女儿动作真快啊）！”
于是，庞居士决定再逗留七天，以便安排女儿的后事。
庞居士临终前，他的好友州牧于公頔(di)前来问疾。
庞居士告诉他说“但愿空诸所有，慎勿实诸所无。好住，世间皆如影响。”说完，便枕着于公頔的膝盖奄然而化。
庞婆听到丈夫和女儿都去死，也没有给她知道，很不高兴。他的儿子还在田里锄地，庞婆去告诉他说：“你的爸爸已经死去了。”他听到爸爸死了，就站在田里，手扶着锄头也死去了。他们三人中，灵照坐着死，庞公卧着死，儿子站着死。最后还有庞婆更奇怪，她看一家人都去了，她说：‘他们虽死得好，我要死得更奇特。”因此她就说了四句偈：
坐卧立化未为奇，不及庞婆撒手归；
双手拨开无缝石，不留踪迹与人知。
说完，与各位乡亲告别后，直向鹿门绝壁，震威一喝，山壁谺然中开，遂投壁，与身俱隐。(《传灯录》庞居士集)。
庞居士一家入灭的故事在佛教界广为传颂。坐脱立化、生死自在，在历代佛教高僧记载中较为多见，但庞蕴一家，以居士身份，如此洒脱谢世，恐前无古人，后无来者，堪为鹿门千古佳话。
庞居士入寂后，他的朋友根据他的遗命，将他的尸体焚化后洒入江湖。僧俗信众无不哀掉。大家都说他就是当年的维摩诘居士。
评价庞居士的一生，如《圆悟佛果禅师语录》所述：“庞老子补处应身。不住兜率陀。弃却珍宝。汉江织笊篱。与大宗师击扬与夺。” 明朱时恩《居士分灯录》中也称庞居士乃释迦佛补处应身，可见庞居士在禅门崇高的地位。
庞居士为后人留下《庞居士语录》一部，有关他的公案，多见于禅家开示拈中。
庞居士生前有诗偈三百余篇流传于世，写下许多脍炙人口的禅诗，记录了他禅修心得，如：“一念心清净，处处莲花开。一华一净土，一土一如来。”
北宋丞相张商英写诗称赞他：“宁可饥寒死路边，不劳土地强哀怜。满船家计沉湘水，岂羡芒绳十百钱。”
庞公石
产于甘肃省清水，因庞居士而名扬天下。相传，庞居士在上邽（今清水县）小华山，结庐隐居，耕作时挖出一个“聚宝盆”，后将“聚宝盆”扔进了山谷。只见金银珠宝落地后，顿时变成了五彩斑斓的石头，这石头就是“庞公石”。“庞公石”深绿密致，温润如玉，坚而不脆，硬而不滑，又有红、黄、白等绚丽多彩的自然纹理构成千奇百怪的形态。千百年来，当地民间把“庞公石”看作吉祥的象征，被奇石收藏界誉为“中国一绝”。明清时代，庞公石曾被征为皇家御用贡品。为纪念庞居士的恩德，当地百姓在牛头河红堡小华山路边矗起一座“庞公仙境”的牌坊，在山上修建了“庞公庵”寺院，每年都吸引着大量游客来这里探幽访古。
宜城庞居洞
庞居洞位于宜城的东北边，属王集镇庞居村，离王集镇街道仅3公里。洞在一个小山坡上，背枕霸王、鹿门两山，西离汉水仅1公里之遥。庞蕴居士元和年间在此修行，明代时候，宜城人氏梁京曾在洞的南边修庙，名“庞居寺”，清代又加以扩建。五十年代末被毁。洞不大，二十平方左右，从前厅分左右两支，庙没拆的时候，香火非常旺盛，前来烧香拜佛的人们或徒步，或驾马车，绵延十来里地，熙熙攘攘，热闹非凡。目前，洞口有清光绪年间翰林院编修碑记，悬有号称“襄阳才子”的王万芳书写的对联：“山中日月闲来往，洞口烟霞自古今。”横额“隐士居”。洞内，供奉着庞蕴夫妇塑像。 相传庞居洞本来很深，北侧的一支能通往鹿门寺，只是后来被填了起来。
夹江“庞坡洞”
在四川省夹江县木城镇的新农村“猫儿岗”，有一石洞名“庞坡洞”，相传为庞居士潜修处，故以其姓为洞命名。张凤羾（音洪）有一篇铭文《庞坡洞记》，对庞居士有专门记载。据说以前庞坡洞内有僧人所镌刻的庞蕴及其女儿庞灵照的的画像。
庞居士山、庞居士湖和居士岩
据清光绪年《襄阳郡志》记载，此三处以纪念庞蕴或是居士留踪的地方。在襄阳鹿门山一带，可见民国以前庞居士在襄阳已是家喻户晓的传奇人物。
庞蕴居士诗文欣赏：
日轮渐渐短，光阴一何促；
身如水上沫，命似当风烛。
常须慎四蛇，持心舍三毒；
相见论修道，更莫著淫欲；
淫欲暂时情，长劫入地狱，
从命得出来，异形人不识。
或时成四足，或时总无足；
可惜好人身，变做丑头畜，
今日预报知，行行须努力。
“世人重珍宝，我则不如然。名闻即知足，富贵心不缘。唯乐箪瓢饮，无求澡镜铨。饥食西山稻，渴饮本源泉。寒披无相服，热来松下眠。知身无究竟，任运了残年。”
“余家久住山，早巳离城市。草屋有三间，一间长丈二。一间安葛五，一间尘六四。余家自内房，终日闲无事。”
