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本系列故事并非原创，而是从正史、野史搜集而来，供广大读友认识并了解这门古老的医术—祝由术。
清朝人张培仁在《妙香室丛话》卷14中记载了一件奇异的事情：某年本处校场阅兵，一人目集流矢，镞坚不得出。急访得一业祝由科者，乃龙钟老妪也。至，即命缚伤者于东楹，己立西楹咒之，观者环妪左右。咒移时，妪命观者少退，立即大叱一声，急侧其首，伤者目中矢立飞返射，中西楹，入寸许，与妪鬓才数寸。众大骇，视为伤者目，仍完好无痕。
清朝人许叔平在《里乘》卷三中也这样说过：“祝由氏治疾不用药，唯以清水一碗，以手捏剑诀，敕勒书符水面，以饮病者，亦无不效。”《里乘》中还说，“祝由氏为湖南辰州府人，故今辰州人，多擅此术，名曰‘祝由科’。为人治病，誓不受钱币之谢，或酬以酒食既可。然擅此术者虽多，而真得秘传者甚少，如得真传者，实有起死回生之功。”由此推断，辰州符的真功夫在清代便渐已失传.
旧时大庸（即今天湖南张家界市）县志也记载了一个名叫“金钩李胡子”的人，善于治疗伤痛。有一次，一位妇女患了乳痈，如果动手术，势必要用手触摸到妇女的乳房。“金钩李胡子”便念了一番咒语，将该妇女的乳痈转移到屋里的一根中柱上，便在中柱上动手术，结果，中柱上脓血直流，而妇女却毫无感觉。不久就将乳痈割了下来，而妇女的伤痛也很快就好了。
在《畅流》有一篇赵海涛先生写的《祝由科的邪门邪术》，报告他对祝由科的亲身所见与体验，文笔虽不免有些传奇性，却不失其真实性。
赵海涛先生这样写着：
小时候，我们家住在江苏常州礼嘉桥。礼嘉桥是个仅有百余家铺面的小镇，濒运河支流北岸。每隔半年，准有一位光头，穿长袍布鞋的祝由科郎中出现。每次来就住在我们家隔壁的一小客栈里。清早起身，先在院子里焚香烧纸，膜拜天地，然后再开始街边摆地摊。
摆好地摊，他将一条长板凳竖起来，三脚悬空，一脚着地。中口念念有词，嘴停手松，长板凳并不倒下。随手在街边捡起一块大石头，轻轻的往板凳顶端一放，而石头与板凳竟四平八稳的，那石头是块不规则的黄石，足有二十来斤。
等到有人围拢过来，他就从小箱里拿出一张书画了符的黄裱纸，吐把口沫，往店铺的门板上一贴（通常是已歇业店铺的门板），在黄裱纸中央钉一枚小洋钉。然后右手端起满满的一杯水，左手拿起一个直径约有一尺的小竹筛子，伸到面前，让观众过目以后，往杯口上一覆，嘴里念念有词，再迅速地将杯子与竹筛同时翻转过来，提起筛子边沿上的三根小绳子，扭在一起，往小洋钉上一挂，杯里的水，竟一滴都不漏出来。
摆出这两套架式，这位祝由郎中就坐在一张小破书桌后面，悠游自得地摇着折扇，大吹法螺。破书桌上面，摆着几本不知名的药书和几叠黄裱纸。每本书都是破旧不堪，字迹模糊难辨。
如有人身上长瘤、长疱、长疮，不论部位在哪一处，他从不叫患者揭开衣服来详细检视。只是以手指在患部大约估量一下尺寸，然后用黄裱纸剪一人形，吐把口沫，往门板上一贴。用毛笔在纸人上之相同部位画一圆圈，取银针一枚，轻轻插进那圆圈里，只听得患者大喊一声“哎哟”，血水与黄浓立刻自患部流了出来。这时，他趁机拿一副膏药卖给患者，让患者自行贴上，没几天就好了。
镇上有家豆腐店小孩子，约有七、八岁，面黄饥瘦，腹胀如鼓。找了很多医生看，服了不少的药，都不见效。最后孩子的母亲，以“不防试试”的心情，将他牵到这位祝由郎中跟前。
祝由郎中将孩子眼皮翻翻，在大肚皮上略略一按，然后对他的母亲大声说：“快拿马桶来！”“什么”他母亲有点莫名其妙：“拿马桶来派啥用场？”这时围观的人，也都是轰然大笑。祝由郎中不再说话，照样用黄裱纸剪个人形，贴在门上，拿起银针往纸人腹部一戮。不一会，只见那孩子双眉紧皱，两手棒着肚皮直嚷痛，他母亲见状，赶紧将他挽着回家，刚走到豆腐店门口，那孩子“樸”的放个响屁，接着一股黄水，像阵瀑布似的从肛门里泻了出来，流满一地，臭不可闻，从此腹胀也就霍然而愈。
我那时头上长有瘌痢，每天放学回家，总爱挤在那位祝由郎中的摊子跟前看热闹。他一看见我，就用扇子指着我，阴阳怪气的笑着说：“XX瘌痢头，赶快向我求。若要瘌痢好，给我嗑个头。”气的我转身就跑。
有一次，他拉着我说：“你拿一枚铜板给我，变个把戏给你看，铜板仍旧还给你，不要磕头，瘌痢也会好。”
于是我当着众人，疑信参半的掏了一枚铜元给他，他将铜元用一张黄裱纸包起来，放在我的右脚下面，要我踩着。一边用折扇轻敲着我的脑袋，一边轻声念那四句话：“XX瘌痢头，赶快向我求。若要瘌痢好，给我磕个头。”
念完叫我松开脚，捡起纸包打开一看，铜元没有了，只有很小一包黄色药粉。
“把药粉拿回去泡一杯水，抹在瘌痢上。”他说。
“铜板呢？”我说。
“铜板在你家后院的一棵桃树下面，赶快回去捡！”他说着把我推出了人群。
我拿着药粉跑回去一看，果然在桃树下面拾到了那枚铜元。而头上的瘌痢涂了药粉以后，不到几天就渐渐好了。家里的人，拿一枚袁大头去谢他，他坚持不受。
另一次，镇上有位姓徐的屠夫，人长得又肥又胖，平日吃喝嫖赌无所不来。他左手臂上生个疮流脓，久久不愈，于是去找这位祝由郎中诊治。
记得那时候已经快过年了，祝由郎中把屠夫端详了一阵，也不看他的疮，只是板起面孔对他说：“今年过年，切记要戒屠，手上的疮自然会好，如果不听，性命难保。”
屠夫一听好不高兴，于是问他什么原因，他不理，再问他，他却指着屠夫的脸孔说：“你杀生太多，又不孝顺父母。明年要变只猪，右前蹄则是只人手。”
屠夫大怒要揍他，却被观众拉开了。
过年的时候，那位祝由郎中已不知去向。姓徐的那位屠夫，据说根本不听祝由郎中的那一套，照旧杀猪不误，说也奇怪，刚过完年，屠夫就得急病死了。就在他死去的第二天早上，镇上有位寡妇养的母猪，生了三胎。其中一只小猪的右前蹄长得竟同人的手掌一模一样。见了人，还不时把“手掌”微微向上抬一下。这件怪事，立刻轰动了全镇，那家寡妇的猪栏边，整日围着看热闹的人，好几家照像馆都派人来照像。
几天以后，有位老和尚从别处赶来，花了二枚大头，把那只怪猪买了去，以后迄无下文。
自从那次以后，那位祝由郎中再也没有到镇上来过。以上都是国二一、二年发生的事情，至今回想起来，仍似历历在目。
祝由科法门非常神奇，学了以后可以使死人排队行走。俗称‘赶尸人’。前些时候遇到一个朋友，他亲戚就是会这个法门。村里人有什么问题，灵异鬼怪的事情都去找他帮助。
有一天，有人发现家中闹鬼，就请他去抓。他先画了一道符，带了个空瓶。跑到这个人家里。仅用空手一抓，就把鬼给装到瓶子里去了贴上道符，然后叫小孩去听鬼惨叫的声音。小孩确实是听到了，鬼叫的声音。那个巫师就把鬼放到后山去活埋了，叫他不得超生。
这样日子久了，孤魂野鬼都被他埋在后山上，越来越多了，村里也比以前太平了。
据说他还可以隔空拔牙。就是拔人的牙齿，不用老虎钳也可以拔下来。有一天来了个牙痛的老头，要求巫师帮助他拔牙。这个巫师搞清楚是那一颗牙以后，就叫老头到隔壁去等。这个巫师只是在空中默默祷告，口中念念有词，大叫一声“起”。那老头没有感觉到疼痛，那只坏牙齿就应声掉了下来。
后来到了巫师39岁那年大夏天，后山上所有被活埋的鬼都获得了逃生，出来找那个巫师算帐讨命。巫师忽然感觉身体不太舒服。才刚睡在床上一会儿时间，用阴阳眼看到，房间里和山上全是鬼魂。情况万分危急呀。他心里想躲避今天这一关口。我一定要逃出村口，才可以活下去。
于是巫师马上雇来村里最大个的青年8名，要求他们帮他抬着他的身体出村口的老柳树下，并再三吩咐他们，‘一定要在他出村口前，千万不可让他的脚落到那泥土地上。’否则他今天一定会死掉的。村里的人把门板钉在很粗的大木棍上，从床上抬着他，让他上了门板。
就这样8个年轻人扛着巫师出了村庄。可是他们刚刚到达村口的老柳树下，扛门板的小伙子发现门板的重量忽然变重了，觉得吃不消了，身体的皮肤也忽然冰凉侵体，一直冷到了骨子里去。有村里看热闹的乡邻也帮助他们死死地扛住门板，但是门板还是支撑不住历鬼压身的份量，据说约有300多个鬼都来找巫师索命，一场人鬼大战过后，木棍断裂了，巫师人也掉到了地上，巫师终于没有跑出村口半步。双脚落地了，巫师大叫，‘我的寿命完了。’在巫师弥留之际，巫师说他很后悔自己以前所做的事情，并告戒大家“人以后不要做错事，不要太绝情啊，我后悔活埋了那么多的鬼魂20年之久，真是报应啊。我该死。”并叫他的家人把那本《祝由科》的秘籍“烧了把”。
终于年轻的巫师死去了。
在《施蜇存七十年文选》中看到一篇名为《祝由科的巫术》的杂文，觉得有必要写一篇关于“赶尸”、“祝由科”现象的文章，让人们明白这些背后的原因。
一、“赶尸”、“祝由科”现象
首先通过介绍两篇文章，让大家认识“赶尸”与“祝由科”现象。施蜇存先生(1905-2003年11月19日)，是三十年代著名小说家，其创作曾被呼之为“新感觉派”。他写的《祝由科的巫术》，这篇文章不长录于下面：
前两天，有一个朋友来闲谈，从医道谈到巫术，从巫术谈到祝由科，于是我想起五十年前所知道的一件怪事。祝由科这个名词，恐怕现代青年中很少人知道。尽管《辞海》还有这个条目，但讲得不详细。
在上古时代，医师就是巫师，差不多全世界各民族都是一样。巫师运用他的法术，驱使鬼神，为人民解灾、救难、治病。他们甚至能起死回生。所以，在古代，“巫医”两个字总是连在一起的。到后世，用药物治病的医道发明了，出现了不用巫术的医师，于是“巫”与“医”才分了家。
祝由科是巫师的后裔，他们的来源很古。东汉时，张鲁创设“鬼道教”，这个教门是事鬼的，也是巫师的流变。北魏时，寇谦之倡立“道教”，删去“鬼”字，表示他们是事神而不事鬼，又采用老子哲学的思想基础，于是成为一门新的宗教，其实是受了佛教的影响。
祝由科在唐宋以后，成为一种以符咒治病的医科。他们被道教排斥，认为是邪门。其实道教中也还有用符咒治病的道士。
我小时候，家住松江城内。在南门里一条冷僻的路上，有一户人家，门口挂着一块招牌，写着一行“世传神医祝由科善治百病”。这是我知道有祝由科的开始。这家有一个老者，据说是用符咒治病的。如果人家有疑难杂症，请他去作法念咒，用黄纸画几张符，贴在门楣上，病就会好。又有人说，祝由科医师也用药物，不过不是用神农本草里的草药，而是用一些奇怪的药物，例如：一双猫头鹰的眼睛，乌龟的尿，刺猬的血。
祝由科盛行于湘西辰州（今沅陵），所以他们画的符叫做辰州符，听说在清代，辰州还有卖符的店。
一九三七年秋，我从长沙搭公路汽车去贵阳。第一晚就在沅陵歇宿。我住在汽车站旁边的旅馆里，和一个四川客商合住一间楼上小厢房，倒也清静。不意随即有一旅贵州军队开到，他们是往东去参加抗日战争的。士兵住在楼下，长官住在楼上。士兵闹闹嚷嚷的做饭、洗汗衫，长官叫来了土娼，饮酒打牌。一下子把一座旅馆闹得乌烟瘴气。到深夜还没有安静下来。
我无法睡觉，看看外边月光大好，就跑出去，走下山坡，到辰溪边散步玩月。那四川商客也尾着我下山。他劝我不要再走远了。我问：“为什么？有老虎吗？”他说：“老虎不会有。”我就追问：“那么怕什么？”他说：“会碰到死人。”我不觉惊异，就问：“这里常有倒毙的死人吗？”他说：“不是倒毙的死人，是走路的死人。”我被他讲得莫名其妙，拉着他的胳膊问：“你讲的是什么呀？”他笑着说：“原来你不知道，这里有辰州符。”我说：“辰州符，我听说过，可跟走路的死人有什么关系？”他坐下在溪边一块石头上，拉我也坐下，他就讲了辰州符的惊人事迹。
“湘西这一带，从前非但没有通汽车的公路，连官塘大路也没有。到处都是高山深谷，丛林密箐，走路都很困难，车马更不易通过。如果有人死在外乡，无法运棺材回故乡安葬。因此，唯一的办法，便是请祝由科带死人走回家。祝由科画一道符，贴在死人额上，念了咒，摇着一个摄魂铃，死人就会跟着他走。带死人回家，必须在深更半夜，一个祝由科后面跟着一个或几个死人。走到天色将明，就得投奔当地祝由科的家。死人走进门，就靠在门背后。不能让他躺倒，一躺倒就破了法术，第二夜就不能走了。死人在路上走，不能给生人看见，一看见他就倒下，也不会走了。所以祝由科一边走一边摇铃，叫人让开躲避。因此我劝你不要走得再远，怕会碰上。”
这是我生平听到过的最古怪的事。我问四川客商：“你看见过没有？”他说：“我怎么会看见？”我又问：“到底是不是真有这种事？”他说：“你去问问别人，这里大家都说是有的。”
我到昆明，在云南大学认识了物理系教授田渠，他是沈从文的同乡，凤凰人。我马上就把在沅陵听到的事问他，他回说：辰州符能教死人走路，他也听到过，不过没有见过。我说：“你是科学家，信不信有这等事？”他说：“按科学的理论来说，这种事是不可能有的。但是，天下还有许多事，不是科学能解释的。”后来，沈从文也到了昆明。我也在闲谈之际问起这件事。他说：他相信是有的，也许过去确实有过。因为湘西人都不会否定。最后，我碰到历史学家向达，他是湘西白族人。我又问起这件事。他说：他也知道。古书上记载的巫术，尽管现代人已不信其为真有其事，但也不能绝对否定。难道古代的学者都是说谎的人吗？
这是我五十年前知道的怪事，写下来，说不定还可以给民俗学者参考。
看到过一篇小标题就叫“祝由科”的短文。……文章中作者写了他亲身经历的一件事情：
民国初年，作者认识一位教会医院的院长，是个德国医生。这人从德国来到中国行医治病，同时宣扬基督教。一天，作者去看望这个院长，院长说：他病得很厉害，要回德国去做手术，以后能不能再来中国都很难说了。
作者问他得了什么病？他说背上长了一个巨大的疖疮，中间已经开始溃烂，手头的针和药都没有效果，必须回国做手术，再拖下去怕溃烂感染就保不住这条命了。
作者说我们中国人治疗疮疖之类的小病，有的是办法呀，你要不要试试。这个德国院长本来是不相信中医的，事到如今也只好拜托作者为他找个中医来看看，作者就给他找了一个祝由来看病。
怎么看呢？让这个德国人对着一颗树面东闭目而站，医师拿毛笔蘸了朱砂在树上画一个圈。然后站在德国人背后，嘴里念念有词，一边念叨一边拿朱砂笔在那个疖疮上画圈，越画越小，最后画到中心用笔一点，嘴里再念叨几句说声“好了”。
结果神奇的事情发生了：德国人说背不痛了，作者上前查看那个大疖疮已经不见了，只留了一点痕迹。德国人摸着背纳闷地问：大疖疮哪里去了？医师说：你们往树上看。这时候再看树上那个朱砂画的圈里，原来平整的树皮硬是鼓起一个包来，形状与德国人背上原来的大疖疮几乎一模一样，中间也是发黑的。可以想象到那个德国人的惊讶程度。
