“阿难。如是世界十二类生。不能自全。依四食住。”所有的十二类生命，他们都是依食住的，要吃的，他们需要食物。“所谓段食。触食。思食。识食。是故佛说一切众生皆依食住。一切众生。食甘故生。食毒故死。”

段食，就是分段摄食。我们人类的饮食习惯就属于“段食”，就是你吃一顿饭、两顿饭、三顿饭、四顿饭——它是分段的。但是很少有人知道“触食”、“思食”、“识食”。而这十二类生，其实这四种“食”是全有的。他吃了好的东西，他就会生存，吃了有毒的就会死。

大多数人都认为我们人类是依靠嘴巴吃进去的食物，维持着生命的现象，但实际上人类所有对外的感官都在吸收能量。你皮肤在触摸到一棵树的时候，你们之间是有能量交换的；你的皮肤在碰触到一个人的时候，你们之间也是有能量交换的；你的皮肤跟空气也有“普拉纳”的能量交换，你真正呼吸的也是“普拉纳”能量。这就是“触食”。

“识食”是更精微的能量交换方式，它是通过思想、意识而交换的。

所以佛陀说这十二类生，哪怕是动物，它们都存在这四种能量摄入的方式。如果让一个人完全封闭在完全没有外在印象，甚至他睁开眼睛也无法看到任何事物的一个黑屋子里，很快，他将会感觉到耗尽——你即使给他饭吃，即使提供他一日三餐。但他的眼睛、耳朵，他对外的感官无法吸收到外界的印象，那他的生命很快就会耗尽。

第四道的葛杰夫曾经提到过，“印象”作为一种食物，其重要性甚至大于我们摄入的作为食品的食物。“印象”是个巨大的能量摄入方式。这就是为什么你要去一些印象好的地方。一个人如果进入阴森潮湿的环境，他将以印象的方式吸收到一些阴森、潮湿的能量；如果进入一个天堂般的环境，象美丽的九寨沟、黄山、新西兰等非常美丽的环境，他会觉得吸收了正面的能量。

据说在很多年前，人类还无法对抗肺炎、肺结核的时候，唯一的治疗方式就是让这个人到空气好、风景好的地方去，比如瑞士的山上，他的肺炎或肺结核就会好，因为整个环境在向他提供能量。

在藏传佛教里是非常重视这一点的。尤其是对一个十四岁以前的孩子，他们非常当心十四岁以前的孩子吸收的能量，因为这将决定他一生的思想倾向。所以在藏传佛教里非常重视一个零到十四岁期间的孩子，他吃到的食物、听到的声音都必须是干净的、纯净的；他所在的环境必须是天然的、纯净的。这样一个孩子，他长大以后就非常的健康，非常的自然，没有造作，没有各种各样类似自卑、恐惧的这些现代人常见的心理问题。因为人在以各种方式吸收能量——你以食物的方式；以空气的方式；以印象的方式。尤其十四岁以前，一个人吸收的能量将成为他一生的背景。所以这就变得非常重要。一个人在十四岁以前接受的任何东西，都将成为他一生的背景。

古人非常懂这一点。这“十二类生”——十二种生命都是以这四种吸收的方式：“段食”、“触食”、“思食”、“识食”，来吸收外界的能量的。当他吸收好的能量，他就生；当他吸收坏的能量，他就死。如果一个十四岁以前的孩子吸收了一些非常不好的印象能量，将会影响他一生的主观判断，他的主观里面总是存在着一些奇怪的、负面的东西，他几乎对每一件事的想法都有一定的负面倾向在里面。

摘自《楞严今释030》夕阳 著