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外密续

外密续是宁玛判教–九乘佛法–里的中间三乘，包括事密续、行密续、与瑜伽密续，属于金刚乘。宁玛派认为这三乘密续是与其他密宗派别共同的部分。

与内密续的区别

在外密续的修行中，二谛（胜义谛和世俗谛）仍然有区别，而且是次第修，并非同时修。反之，内密续的修行，从一开始就把二谛视为不可分离。敦珠仁波切说，内密续的特征是：行者体证本觉（智），这是方便和智慧的完全统一，也就是世俗谛和胜义谛的统一。透过本觉的显现，像烦恼和苦之类应予舍离的世间法，由於方便的施设，都被用来当做修道的一部分。但这不是鼓励烦恼心的生起，而是不必刻意「舍离」烦恼，它们就被本觉自动所超越了。

根据龙钦巴尊者《宗轮藏》与麦彭仁波切《如意藏宗轮要义》，内外密的区别是：

•就见地（根）而言，外密续对二谛仍有区别。大部分外密行者，先观一切显现（世俗谛）为本尊，于结束之际，当行者将本尊身相消融时，行者始观胜义谛，亦即离一切名言概念及戏论。内密行者，则观二谛相融及双运。内密之见地（根）乃以无分别智领悟一切清净无染，了知一切法之显现为三坛城，即无始时以来佛之身、语、意三坛城。外密之见地则非是。

•就生起及圆满二次第而言，内密行者修持时，生、圆二次第乃相融而修，此乃基于视一切法皆清净之无分别智。但外密行者则将二次第分别而修。

•就灌顶而言，外密以“瓶灌”为主，而内密则以“秘密灌”、“智能灌”及“名词灌”为主。

•修道上，外密行者摄受清净纯一之食物、衣服、住舍等。然内密行者则以平等无分别摄受一切。

•于观想时，内密行者之本尊与其明妃双运，而外密行者则否。

•于观想处所时，外密行者辄生起清净华丽之处所，例如宫殿、须弥山顶等。而内密行者则生起如尸林、邬金刹土等。

•于所用之法器，外密用贵重金属所制之清净法器，而内密则多以颅骨为之。

•就服食而言，外密行者享用三白三甜之食物，即奶、牛油及奶酪等三白，与糖、蜜与糖浆等三甜。内密行人则享用五肉——人、牛、狗、马、象及五甘露——大便、精液、脑髓、血（女性经血）及小便。

•就果而言，内密行者于今世即身成佛，而修外密者则须于未来世方能成佛。

•三外密之经续，为藏密旧派与新派所共有。但三内密（大瑜伽、无比瑜伽及无上瑜伽）之经续，则为宁玛派所独有。

三外密续彼此间的区别

事密续（外密续的第一乘）的见：在胜义谛中，一切现象都要视为显相和空性的不可分离性；但在世俗谛中，本尊和坛城的显相，却变成全然的清净经验。在本尊的清净和自己的染污之间，有明显的不同。因此，行者要将本尊（智萨埵）视为在自己（三昧耶萨埵）身外，而且优於自己。「事」的意思是行动，所以在事密续中，强调的重点是外在行动，譬如清净的仪式，以便能够从证悟者得到加持和智慧。

行密续的修行，与事密续相同；不过，它是瑜伽密续的见。本尊仍被视为在行者身外，但行者这时候把本尊视为朋友，二者的显相同等清净。在行密续中，行者以外在的清净来平衡内在的瑜伽行。因此，它是事密续和瑜伽密续之间的过渡乘。

瑜伽密续是外密续的第三个乘，它的胜义谛之见：一切现象的生起，都显示明光和空性的不可分离性。「瑜伽」的意思是相应（统一），因此表现在世俗谛上，就是智萨埵和三昧耶萨埵的相应。行者将自己观想成三昧耶萨埵，并迎请智萨埵融入己身，就像「水灌入水」。瑜伽密续把重点放在内心的瑜伽行。