諾瑪李維（Norma Levine）叙述：

一位來見噶瑪巴的人哭了起來，噶瑪巴問他：「你為什麼哭？死亡只是一個幻象。」
第十六世噶瑪巴其中一項偉大的教導，就是為我們示現，死亡的僅僅是軀體而已。來自東西方的見證人，共同目睹了他進入涅槃的神奇過程，就像佛陀一樣。

這種圓寂的方式西藏稱為「圖當」（tukdam），是一種死亡後心與明光融合的禪定狀態，就好像這個人還活著有心跳一樣，心臟是溫暖的、肢體柔軟且沒有腐敗。這種禪定有可能持續一周的時間，只有圖當結束時，身體才會變成屍體。最後的禪定階段，最重要的是不要以任何方式千擾到身體，甚至不能去觸碰它。

噶瑪巴圓寂前十年，就已經預言自己將於58歲（1981年）離世，而且他還提到過好幾次。有人問他是否需要一件新法袍時，他回答說：「我不再需要更多的法袍了，這是最後一件。」他曾對一個非常親近的弟子說：「我會成為一個小男孩回來的，照顧好那一切。」他也知道自己將在西方圓寂，他說：「我將在一個西方國家，呼出最後一口氣，然後將吸入全新的一口氣。」一他圓寂於美國，還預示著他的佛行事業將遍及全世界。
法王的四大心子之一司徒仁波切，在1981年11月7日的探訪中，說明第16世噶瑪巴的圓寂方式：伊利諾州的錫安診所宣佈法王醫學死亡48個小時之後，他依然處於死後的禪定中。

「法王的離世，與一般的死亡是完全不同的……這並非就是失去，當然我們失去了他和他的身體，但是我們又從未失去過他……他在這個當下身體的狀態，也就是他當下自心狀態的象徵，現在正處於三摩地或明覺的狀態中，這不只是大手印的智慧或究竟真理。
換一種方式說，這就是法身。因為這個原因，他的心臟是熱的，皮膚和肉體所有一切都和活著的人一樣……我們在等待他結束三摩地。然後他的身體會表現出死亡的徵兆……
法身一直在哪裡，在他活著的時候，或者在他現在的狀態，或之後他重新出生時。究竟而言，他心的本性一直都在法身的狀態中……」

美國醫生米切爾賴維（Mitchell Levy）參與了噶瑪巴圓寂的過程，他生動描述了1981年11月5日那天，宣佈噶瑪巴醫學死亡所發生的事。

「……經由法王心臟的電子脈衝器發生變化，顯示出心臟已經開始衰竭……我們都知道有些事已經逼近眼前了。接著他的心臟停止了大約10秒鐘，我們將他急救回來……之後穩定了大約25到30分鐘，看起來似乎是心髒病發作。

接著他的血壓急劇下降，我們完全無法用藥物輓回血壓……然後他的心跳再次停止……那個時候，我知道就是這樣了。因為你能從面前的監視器看到，他的心臟正在死去。 」
儘管如此，他們還是繼續搶救了45分鐘，注射了二安培的心腔內投腎上腺素、腎上腺素、然後是鈣劑，但都無濟於事。 15分鐘過去了，就在他們淮備取出導管時，突然間他的血壓指數恢復活力。

「然後，一個護士幾乎要尖叫了,他的脈搏良好！」

米切爾賴維醫生描述他親眼目睹，從科學上來說不可能發生的事。

「法王當時的心跳為80，血壓指數是140/80，就在那間房間那個瞬間，我覺得自己簡直要昏過去了。沒有人說話，那個時刻我只是在想這怎麼可能！雖然之前和法王在一起時，也發生過很多事，但這顯然是我所見到最不可思議的……這不只是個離奇的事件，而是發生在他心臟已經停止跳動一個小時，我們都已經放棄所有搶救的15分鐘之後……
我在那房間的感覺，就好像是法王回來再檢查一次：看他的身體是不是能夠支撐他的意識？只靠他意識回來的力量，就又使所有的一切重新開始了……這只是我簡單的感想，但是卻是在那個房間裡的真實感受。

我們離開房間之後不久，外科醫生出來說道：他有溫度，他有溫度。 ……發生這一切後，他們只是接受了，即使發生的這一切可能大大的違背了他們的醫學訓練，文化信仰以及他們的宗教信仰，但是此刻對所發生的一切，他們已經沒有任何接受的困難了。 」
這神奇的死亡之後的反應，使法王的身體可以在醫院保持原狀，直到他結束三摩地。醫生們全都理解，他們現在所處理的不是普通的死亡。

法王圓寂後的第二天，大司徒仁波切描述了醫生的反應。

「我把醫生帶到法王身邊，他檢查了法王，輕輕地拉他的皮膚並觸摸他的心臟。醫生很驚訝說從來沒有見過這樣的事情，他說：當一個人死後，你去拉那個人的皮膚會處於鬆弛的狀態，但法王皮膚的反應就像正常活著的人那樣。醫生也感覺到法王胸口的熱度，就像活著的人。

那個醫生哭了大約20分鐘，除了照料法王的喇嘛之外，這位醫生是唯一觸摸過法王身體的人。如果醫生沒有被說服的話，我們就不能把法王的身體留在那裡。實際情況是——他被說服了。 」

第16世噶瑪巴最後的三摩地持續了三天，這期間他的身體沒有任何腐敗的跡象。三摩地接近尾聲時，他的額頭滲出了汗水，這是三摩地結束的徵兆。

1981年11月初，裝著法王法體的棺木抵達隆德寺。他以禪定姿勢坐著，身上放著神聖的種子字，身著僧服，佩戴五方佛的寶冠。圍繞著法體放置著大量供品，僧侶和喇嘛們從早到晚舉行了49天的法會。喜馬拉雅山區各地，以及西方國家大量的人群聚集到隆德寺，來向法王做最後的致敬。

我幸運地參加了第16世噶瑪巴的荼毘典禮，而且在寺院屋頂，靠近封存法體的荼毘佛塔找到一個座位。那是正午的時候，天空是純淨的藍，看不見一絲雲彩。印度軍隊鳴槍21聲以示禮敬四，裝著法體的荼毘佛塔點燃時，圍繞著太陽出現了一圈彩虹光暈。
現場出現很多神奇景象，在本書的一個故事中，有人提到他看見噶瑪巴的身形環繞於虹光中，後來我聽說有一群鳥列隊環繞著寺院盤旋飛行，然後往北飛去。荼毘後的灰燼發現了形似佛陀的骨頭。

我與荼毘佛塔離得很近，因而親眼見證到也許是最重要的一幕。噶瑪巴的四大心子，當時分別坐在環繞荼毘佛塔的四個方向，每個人都在佛塔門前做了一次供養。當大司徒仁波切供養時，噶瑪巴的心臟從火裡跳了出來。現在這顆心臟安放在隆德寺紀念法王的佛塔中，據說無論誰到那裡許願，都能圓滿實現。這正是如意寶永不間斷的佛行事業，及愛與慈悲的示現。