因果法则本身不是一个僵化的法则，并不是你这一世杀了这个人，你下一世就一定要被他杀。作为简单的因果法则，你杀了他，你下一世一定会被他杀，对不对？但是因果法则里面不完全是这样。如果你在身上燃香、燃灯以酬宿债，那本来的这些回应有可能会大罪小报，有可能会缩小，以缩小的方式来回应，甚至可能以正面的方式来回应，它不完全必须以负面的方式回应。你杀了他以后，他必须杀了你，这个回应方式很负面。

有一种方式，可以做到以正面的方式来回应，这也许你没有听到过。譬如，你杀了他，你注定来世要被他或者要被另外一个人杀了你，以体验被杀的体验，你的灵魂渴望对立面，它希望体验那个对立面的体验。但是，当你的下一世，当有人杀你的时候，如果你的那一世已经进化到充满了爱心，充满了爱，而当这个人前来的时候，你忽然以你的爱感动了他，你以你的原谅、以你的慈悲、以你爱的光芒突然感动了他，以至于他都放下了他手中的屠刀，他不忍杀你了，那么，你们之间的这个业、这个因果的关系就会以这样的正面方式来终结。

禅宗里面有一个例子。据说曾经有一个禅师，这个禅师有宿命通，他跟他弟子讲，他曾经有一世做土匪，这个土匪很彪悍，杀了一个年轻人，而且给这个年轻人一共十四刀。他多次转生以后，这个老禅师终于修道开悟了，他还是有善根的，修道开悟了。开悟以后，有一天他跟旁边的小和尚说，今天我的债主要来了，你们谁都不要拦，他只跟我有债，跟你们没有债。你们要么往外逃，要么在床底下躲着，你们不要出来。债主要来了，这个老和尚自己就坐在禅床上，如如不动，很轻松，没什么事似的。结果当天下午就冲过来一群造反的人，当时他们的县里正好有农民起义，造反的一群人冲进来，其实也是杀盗抢掠，跟土匪没什么太大区别，他们准备到庙里来抢点值钱的东西。其中有个年轻人，就径直地冲到方丈室里面来，一看这个老和尚，莫名的就气不打一处来。这个老和尚坐在床上，闭着眼睛如如不动，他莫名的气，莫名其妙这一股气就来了，这个气实际上来自他前世，来自他前世被杀的那个怨恨。他一下把刀抽出来就要砍，这老和尚看上去好像很顽抗的样子，也不怕他，他马上就要拿刀砍。但他走近的时候，突然觉得这老和尚慈眉善目，有股安详的气氛，他手没有砍下去，有点犹豫了。这个时候老和尚睁开眼，就跟他说：“没关系，你要砍就砍吧，是我欠你的。”这个人一听就一惊，他说：“为什么是你欠我的？”这个老和尚说：“我前世杀过你，一共十四刀，所以你今世也可以杀我，我没有怨言。”这个年轻人一听以后，忽然有所动容，他被老和尚这种完全敞开的慈爱的心感化了。他说：“那好,我不杀你，我在你背上用刀背打十四下，就算我们之间的债还清了。”结果，这个年轻人就在老和尚背上，用刀背敲了十四下。这是禅宗里很有名的一个事情。所以因果的方式，如果你心怀慈爱，它完全可以以正面的方式来回应，并不是每件事都必须以负面的方式回应。

记得二十几年前在佘老那的时候，也发生过非常类似的一件事。有一次，佘老跟我讲，他说：“你跟我是有很深的缘的，但是这个缘里面，有施，也有舍。”也就是说，有他施舍给我的，也有我欠他的。为什么呢？因为我经常到佘老家蹭饭，去聊天聊天，天就黑了，就顺便吃顿饭，而且次数蛮多的，这显然就是欠了他的。当时我还是一个高中生，我就问佘老“那怎么办？我吃了这么多饭，欠了太多了。”佘老说：“没关系，我不要你还了。”这句话我到现在为止记得很清楚。

所以对于一个大师来说，对于一个成道者来说，他可以完全一笔勾销你欠他的，他不需要你还了，他一笔购销，他以他的爱，他以他爱的方式，完全平衡了这个业力。所以佛陀这说，如果你能够“燃一炷香，烧一指节”，你将能够酬还宿业，你不需要以太负面的方式来还这些因果，你可以以各种方式——以爱的方式、以慈悲的方式，都可以使这个因果的效应发生变化。

摘自《楞严今释020》夕阳 著