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宋朝有一將軍曹翰,在討伐南方的賊寇之後,路經廬山的圓通寺,寺僧因知曹翰的軍隊風紀不好,大家就嚇得四散逃逸,只有住持緣德禪師端坐法堂不動。
曹翰叫他,他也不理不睬,甚至連瞧一眼都不肯,曹翰英雄式的自尊心受到傷害,非常生氣的說道:「我的軍隊路過此間,只想借宿貴寺,讓士兵們休息一下,為什麼你連一聲招呼都沒有?你竟敢如此無理,難道你不知道面前站著一個殺人不眨眼的將軍嗎?」
禪師聽後,平靜的睜開雙眼,回答道:「一個軍人站在佛前咆哮,如此無禮,難道你不怕因果報應嗎?」
曹翰更是大吼道:「什麼因果報應不報應,難道你不怕死嗎?」
緣德禪師也提高了聲音說道:「難道你不知道面前坐著一個不怕死的禪僧嗎?」
曹翰非常訝異於禪師膽量,同時也被禪師如此的定力折服,問道:「這麼大的一座寺廟只剩下你一個人,其它人呢?」
緣德禪師道:「只要一打鼓,他們就會聞聲回來。」
曹翰就猛力敲鼓,敲了好久,但卻沒有出現任何人。
曹翰不悅道:「已經打鼓了,怎麼還沒有人回來?」
緣德禪師從容道:「因為你打鼓的時候,殺氣太重,請念一句『南無本師釋迦牟尼佛』,然後敲一下!」
因此,曹翰念佛打鼓,打鼓念佛,不久藏起來的寺僧都跑回來了。
曹翰此時非常有禮的合掌問道:「請問禪師上下?」
禪師平靜的回答道:「我是緣德。」
曹翰驚嘆不已,隨即跪下來祈求道:「原來是德高望重的緣德禪師!禪師,請指示我,如何才能在戰爭中致勝?」
緣德禪師漠然的應道:「不知道!」
自古以來,社會每有戰亂,總有一些大德護衛道場,願與寺廟共存亡,像緣德禪師,勇敢、慈悲、智能之人也。兵難不離是勇,叫人念佛是慈,隨興回話是智。尤以問戰爭取勝之道,回以「不知道」,真智仁勇之大德也,此豈非禪心之功用也歟。